ऑटोमोटिव पार्ट्स उत्पादन में, पाउडर-कोटेड कंपोनेंट्स के लिए ऐसी सूखने की प्रक्रिया आवश्यक है जो तेज, समान एवं दोहराई योग्य हो। यदि जटिल आकृतियों पर केवल आईआर तकनीक का उपयोग किया जाए, तो थर्मल ग्रेडिएंट्स के कारण उत्पादन प्रक्रिया में बाधाएँ आ जाती हैं।
व्यावहारिक समाधान तो हाइब्रिड दृष्टिकोण ही है – पहले आईआर द्वारा तापमान बढ़ाया जाता है, फिर उच्च-दबाव वाली मरक्युरी यूवी लैंप का उपयोग करके क्रॉस-लिंकिंग प्रक्रिया पूरी की जाती है।
तकनीकी दृष्टि से महत्वपूर्ण बातें
हमारी उच्च-दबाव वाली मरक्युरी यूवी लैंप 365नैनोमीटर, 405नैनोमीटर एवं 436नैनोमीटर तरंगदैर्घ्यों पर ऊर्जा उत्सर्जित करती है – ये वही तरंगदैर्घ्य हैं जिन्हें यूवी-क्यूरेबल पाउडर सिस्टमों में पाए जाने वाले फोटोइनिशिएटर्स अवशोषित करते हैं। सब्सट्रेट पर ऊर्जा की मात्रा 8–12 वाट/सेमी² होती है; इसलिए कुछ ही सेकंडों में 800–1200 मिलीजूल/सेमी² ऊर्जा प्राप्त हो जाती है।
ओजोन-रहित क्वार्ट्ज आवरण एवं डाइक्रोइक-कोटेड रिफ्लेक्टरों के कारण स्पेक्ट्रल दक्षता बनी रहती है, एवं सब्सट्रेट पर लगने वाला ताप भी कम रहता है। इस तकनीक के कारण 5,000 घंटों से अधिक समय तक स्थिर उत्पादन संभव है, एवं निर्धारित शक्ति पर ऊर्जा में 5% से भी कम की कमी होती है।
ऑटोमोटिव एक्सेसरीज उत्पादन में इसकी उपयोगिता
हाइब्रिड आईआर+यूवी तकनीक का उपयोग करने से पार्टों का तापमान 120–140°C तक पहुँच जाता है, फिर यूवी लैंप द्वारा क्रॉस-लिंकिंग प्रक्रिया पूरी हो जाती है। इस प्रक्रिया में समय केवल 15–20 मिनट से घटकर 5 मिनट से भी कम हो जाता है, एवं उत्पादन प्रक्रिया समान रहती है – इससे सॉल्वेंट-प्रतिरोध एवं खरोंच-प्रतिरोध भी बना रहता है।
365नैनोमीटर तरंगदैर्घ्य वाली ऊर्जा के कारण पार्टों की सतह जल्दी ही सूख जाती है; जबकि आईआर चरण के कारण मोटी सतहों पर भी समान रूप से क्यूरेशन होता है। चूँकि यूवी क्यूरेशन तापमान पर नहीं, बल्कि समय पर निर्भर है, इसलिए ऊर्जा की खपत कम हो जाती है।
ध्यान रखने योग्य बातें
हाइब्रिड तकनीक केवल तभी कारगर होती है, जब आईआर एवं यूवी क्षेत्रों को उचित रूप से नियंत्रित किया जाए। अन्यथा अत्यधिक क्यूरेशन एवं थर्मल शॉक जैसे जोखिम पैदा हो सकते हैं। लैंप की शक्ति को उत्पादन गति एवं सब्सट्रेट की परावर्तन क्षमता के अनुसार ही सेट करना आवश्यक है; अधिकांश मध्यम-गति वाली लाइनों के लिए 200–300 वाट/सेमी² ही उपयुक्त है।
ये लैंप उच्च वोल्टेज पर काम करते हैं; इसलिए इन्सुलेशन एवं इंटरलॉक सुविधाएँ आवश्यक हैं। साथ ही, पाउडर फॉर्मुलेशन को मरक्युरी यूवी स्पेक्ट्रम के अनुकूल होना आवश्यक है – कुछ फॉर्मुलेशन तो एलईडी तरंगदैर्घ्यों के लिए ही डिज़ाइन किए गए हैं, इसलिए ऐसे फॉर्मुलेशन यहाँ प्रभावी नहीं होंगे।