Come ottenere un prodotto tessile di qualità con lampade UV a mercurio
Quando si guarda un capo d’abbigliamento finito, non si riesce a notare l’effetto della cottura UV. Ma in realtà questo è proprio il segreto per ottenere un risultato di qualità. Utilizziamo lampade UV a mercurio per far avvenire questa reazione chimica, sia durante la stampa, che durante la applicazione di rivestimenti o per il trattamento finale del tessuto.
Queste non sono semplici lampadine normali: si tratta di dispositivi ad alta intensità che emettono onde luminose specifiche, permettendo così all’inchiostro o al rivestimento di solidificarsi istantaneamente.
I dettagli tecnici
Il funzionamento è semplice: un arco elettrico attraversa il mercurio vaporizzato. Di solito, si sceglie la lampada in base alla potenza e alla lunghezza, in modo che possa tenere il passo con la velocità di movimento della cinghia trasportatrice. Più potenza significa più fotoni che colpiscono il tessuto ogni secondo. Se si utilizza una linea di produzione ad alta velocità, è necessaria questa potenza aggiuntiva; altrimenti il tessuto uscirà dal tunnel prima che l’inchiostro si asciughi completamente.
Tuttavia, c’è un problema: più potenza significa anche più calore. Bisogna assicurarsi che il sistema di raffreddamento sia in grado di gestire questa quantità di calore, altrimenti i materiali potrebbero danneggiarsi. Nessuno vuole questo.
Materiali di alta qualità
Utilizziamo vetro di quarzo di alta purezza per i tubi delle lampade: il vetro normale infatti blocca le radiazioni UV, mentre il quarzo permette loro di passare liberamente. Inoltre, regoliamo la pressione del mercurio all’interno della lampada in modo che corrisponda ai fotoinizianti presenti negli inchiostri. Se questa lunghezza d’onda non è precisa, si ottiene un effetto di “cottura superficiale”: il tessuto sembra asciutto al tatto, ma la parte inferiore rimane umida e appiccicosa.
Dove vengono utilizzate queste lampade
Si trovano soprattutto in tre situazioni:
- Nella stampa digitale, per ottenere un asciugamento istantaneo.
- Per l’applicazione di rivestimenti funzionali, come quelli impermeabilizzanti o antincendio.
- Nella stampa serigrafica su larga scala.
Le condizioni in fabbrica sono estremamente impegnative: queste lampade funzionano 24/7. Per questo motivo prestiamo molta attenzione ai materiali degli elettrodi, per evitare che si brucino troppo presto. Inoltre, acquistando le lampade in grandi quantità, si ottiene una produzione uniforme su tutto il tunnel di produzione. Questo evita problemi come strisce irregolari o macchie sul tessuto. Funziona davvero bene.