Na linii produkcyjnej kompromis pomiędzy kosztem jednostkowym a czasem pracy urządzenia nie jest tylko teoretyczny. Objawia się on w wartościach mJ/cm², które faktycznie docierają do podłoża, w żywotności żarówki oraz w koszcie każdego wydruku. Gdy żarówka do utwardzania żywicy UV nie spełnia swoich funkcji, dochodzi do niepełnego wiązania cząsteczek, problemy z przyczepnością materiału, a także do strat materiału, co negatywnie wpływa na zyski.
Co jest istotne z technicznego punktu widzenia Utwardzanie za pomocą promieni UV to reakcja fotochemiczna – a nie proces nagrzewania. Żarówki są projektowane tak, aby spełniać wymagania specyfikacji fotoinicjatorów używanych w farbach do druku UV, fleksograficznego i sitodruku. Stabilna emisja promieniowania rtęci zapewnia przewidywalny profil emisji, z silną emisją o długości fali 365 nm, co umożliwia efektywne utwardzanie materiału. Ponadto istnieje wystarczająca ilość fal UVA/UVB do utwardzania powierzchni.
Maksymalna intensywność promieniowania wpływa na czas ekspozycji materiału. Dlatego używamy reflektorów oraz powłok dichroicznych, aby skupić promieniowanie na potrzebnym zakresie fal, unikając marnotrawstwa energii w postaci promieniowania podczerwonego. Wyniki emisji są spójne pomiędzy poszczególnymi żarówkami, więc można ustalać czas ekspozycji na podstawie mierzonej gęstości energii, a nie domysłów.
Dlaczego to działa w praktyce Kontrolujemy całą strukturę żarówki – jej otoczenie kwarcowe, elektrody z wolframu oraz elementy odpowiadające za jej uruchomienie. Taka kontrola zapewnia spójność wyników pomiędzy poszczególnymi żarówkami oraz przewidywalną degradację ich parametrów, dzięki czemu ustawienia maszyny pozostają stabilne przez cały okres użytkowania.
Żarówka szybko osiąga stabilną intensywność promieniowania, co umożliwia szybszą pracę maszyny. Ponadto energia jest skierowana wyłącznie na utwardzanie materiału, więc nie dochodzi do nadmiernego nagrzewania podłoża i otoczenia – co obniża koszty operacyjne. Rezultatem jest mniejsza ilość produktów uszkodzonych, mniej konieczności wymiany żarówek oraz niższy koszt każdego wydruku, bez żadnych kompromisów co do jakości utwardzania.
Na co należy zwrócić uwagę Żarówka musi być dostosowana do konkretnego systemu. Długość łuku elektrycznego, gęstość mocy oraz typ złącza muszą być zgodne z wymaganiami modułu utwardzania i balasty. Intensywność promieniowania zależy od czystości i ustawienia reflektorów – niewielka odchylenia mogą znacząco obniżyć intensywność promieniowania na podłożu.
Żarówkę należy używać przy nominalnej mocy. To zapewnia stabilną intensywność promieniowania i wydłuża żywotność żarówki. Nadmierna praca przyspiesza degradację żarówki i może skrócić jej żywotność o wiele godzin.
Należy też zadbać o właściwe zarządzanie ciepłem oraz o systemy wentylacji wolne od ozonu. Podczas instalacji należy używać radiometru spektralnego do sprawdzenia intensywności promieniowania i gęstości energii.