W procesie druku fleksograficznego na etykietach można zaobserwować zniekształcenia wzoru i efekt halosu. W dziewięciu przypadkach na dziesięć przyczyną tego są niekontrolowane oddziaływania promieni UV – zmiany w intensywności promieniowania, zmiany w spektrum światła oraz progi utwardzania farby, które nie odpowiadają rzeczywistym wymaganiom warstwy farby. Konsekwencjami tego są marnowany materiał, konieczność ponownej obróbki oraz przerwy w produkcji, których się nie planowało.
Co jest ważne z technicznego punktu widzenia? Lampy na bazie jodu galu regulują intensywność promieniowania UV, tłumiąc emisję światła o długości fali 254 nm i skupiając większą ilość energii w przedziale 365–405 nm. To spektrum pokrywa się z zakresem absorpcji fotoinicjatorów w wielu rodzajach farb do druku etykiet i systemach fotoopornych, dzięki czemu proces utwardzania szybciej przebiega, a jednocześnie unika się nadmiernego nagrzewania podłoża.
Dzięki utrzymywaniu stałej długości łuku elektrycznego oraz odpowiedniej geometrii reflektora uzyskuje się równomierną dawkę promieniowania na całej szerokości elementu drukowanego – zwykle 600–1200 mJ/cm², przy intensywności promieniowania powyżej 1,5 W/cm². Życie lampy można wydłużyć poprzez kontrolę erozji elektrod oraz utrzymanie jej wydajności w granicach ±3% przez ponad 5 000 godzin. Dzięki temu interwały konserwacji mogą być dłuższe, według naszych potrzeb.
Dlaczego to sprawdza się w procesie druku fleksograficznego na etykietach? W procesie druku fleksograficznego kluczowa jest spójność procesu utwardzania farby – to właśnie ona determinuje prędkość druku. Lampy na bazie jodu galu zapewniają stabilną intensywność promieniowania UV, nawet gdy prędkość druku rośnie, dzięki czemu efekt rozszerzania się kropek i brzegów pozostaje pod kontrolą. Węższy zakres spektrum światła umożliwia efektywne utwardzanie powierzchni bez nadmiernego narażania warstwy podstawowej na promieniowanie UV, co pomaga zachować intensywność koloru i precyzję druku.
Ponadto oszczędza się energię, ponieważ lampa efektywniej przekształca energię elektryczną na użyteczne promieniowanie UV. Mniej konieczności wymiany lamp oznacza mniej przerw w produkcji oraz mniej zużytego materiału.
Na co należy zwrócić uwagę? Lampy na bazie jodu galu są wrażliwe na sposób ich obsługi. Należy dostosować napięcie zapłonu oraz elementy balastowe do nominalnej mocy lampy, a także utrzymać odległość między elektrodami oraz ustawienie reflektora w granicach tolerancji producenta. Wydajność lampy może się zmieniać w zależności od przepływu powietrza i temperatury otoczenia, dlatego należy utrzymać komorę lampy w stabilnych warunkach, aby uniknąć zmian w intensywności promieniowania.
Przed podjęciem decyzji upewnij się co do kompatybilności lampy z modułem suszącym i oknem utwardzania w twojej maszynie – niektóre maszyny wymagają specyficznej długości lampy oraz typu złącza.