Na impressão em flexo, observa-se um efeito de desfoque e halo nas imagens impressas. Em nove casos de dez, isso se deve à exposição excessiva aos raios UV – o que causa flutuações na intensidade da radiação, mudanças na faixa espectral de emissão e valores de cura insuficientes para as necessidades da camada de tinta. As consequências são previsíveis: desperdício de material, necessidade de retrabalho e tempo de inatividade não planejado.
O que é importante, tecnicamente:
As lâmpadas de iodeto de gálio ajustam a emissão de UV, suprimindo a linha de 254 nm e concentrando mais energia na faixa de 365–405 nm. Essa faixa espectral coincide com a absorção do fotoiniciador presente em muitas tintas e sistemas de fotolítico. Assim, a velocidade de cross-linking aumenta, enquanto o aquecimento excessivo do material é controlado. Mantendo a distância entre os eletrodos constante e ajustando a geometria do refletor, obtém-se uma dose uniforme de radiação ao longo da largura da impressão – geralmente entre 600–1200 mJ/cm², com intensidade máxima acima de 1,5 W/cm². O tempo de vida útil da lâmpada pode ser prolongado ao controlar a erosão dos eletrodos e mantendo a emissão dentro de ±3% ao longo de mais de 5.000 horas. Isso permite que os intervalos de manutenção sejam estendidos conforme desejado.
Por que isso funciona bem em linhas de impressão em flexo:
Na impressão em flexo, a consistência na cura da tinta é o fator que limita a velocidade de impressão. As lâmpadas de iodeto de gálio mantêm a energia de cura estável, mesmo quando a velocidade de impressão aumenta. Isso permite que o ganho de tamanho das gotas de tinta e a dispersão nas bordas fiquem sob controle. A faixa espectral mais estreita garante uma cura eficaz da superfície, sem superexpor a camada de base, o que ajuda a manter a densidade de cor e a precisão na impressão. Além disso, economiza-se energia, pois a lâmpada converte a energia elétrica em radiação UV de forma mais eficiente. Menos trocas de lâmpadas significam menos paradas e menos desperdícios.
Pontos importantes a serem considerados:
As lâmpadas de iodeto de gálio são sensíveis à maneira como são operadas. É necessário ajustar a tensão de ignição e o balastro de acordo com a potência nominal da lâmpada. Além disso, a distância entre os eletrodos e o alinhamento do refletor devem estar dentro das tolerâncias indicadas pelo fabricante. A emissão da lâmpada pode variar devido à corrente de ar e à temperatura ambiente; portanto, é preciso manter a câmara da lâmpada estável para evitar variações térmicas. Antes de adquirir a lâmpada, verifique sua compatibilidade com o módulo de secagem e com a janela de cura utilizada na sua máquina de impressão – algumas máquinas exigem comprimentos específicos de lâmpadas e tipos específicos de conectores.