Wat we hebben geleerd van 3.000 drukkerijen
We hebben onze UV-lampen niet ontworpen in een steriel laboratorium. We brachten tijd door in 3.000 verschillende drukkerijen, om te zien waar de problemen zich voordoen.
De waarheid is dat de meeste lampen zijn ontworpen voor ‘ideale’ omstandigheden. Maar op de productielocaties zijn die omstandigheden niet altijd aanwezig. Het is er stoffig, het wordt heet en de apparatuur trilt. Dat is precies wat de lampen beschadigt. Daarom stopten we met het najagen van theoretische specificaties en richtten we ons op wat er echt nodig is om de lampen nog steeds te laten werken wanneer de omstandigheden moeilijk worden.
Het evenwicht tussen vermogen en temperatuur
Om de inkt goed te laten drogen, heeft men een specifiek niveau aan UV-energie nodig. Als dit niveau niet wordt bereikt, blijft er een irritant plakkerig gevoel op het oppervlak achter.
Het is een soort strijd tussen meer vermogen en lagere temperaturen. Meer vermogen zorgt natuurlijk voor een hogere temperatuur in de lamp. Bovendien hangt alles af van de snelheid van de transportband. Als je de productiesnelheid verhoogt om een deadline te halen, heb je meer vermogen per inch nodig, zodat de inkt op tijd droogt.
De kleine details die echt belangrijk zijn
Wij gebruiken synthetisch kwarts van hoge kwaliteit voor de behuizingen van de lampen. Waarom? Omdat we niet willen dat het glas het licht dat het moet uitstralen, opneemt. Voor de elektroden hebben we tungsteen gebruikt. Dit voorkomt dat ze uitvallen wanneer de stroom voortdurend aan en uit wordt gezet.
Maar het echte probleem zijn de kabels. De meeste storingen komen voort uit de verbindingen tussen de onderdelen. De machines trillen, de connectoren lossen los en dat leidt tot elektrische schokken. Dat betekent dat de lamp snel kapotgaat. We hebben nu sterker gekoppelde connectoren gebruikt, zodat ze vast blijven zitten, ongeacht hoeveel de machine trilt.
Het probleem met de warmte
Een groot probleem is dat lampen met hoge prestaties veel infraroodwarmte produceren. Ja, zo droogt de inkt sneller, maar er is een prijs voor. Te veel warmte kan dunne plasticmaterialen vervormen of de inkt zo snel laten drogen dat er bubbelvorming optreedt. Je kunt niet zomaar het vermogen verhogen en hopen op het beste resultaat.
Je koelsysteem moet in staat zijn om de warmte bij te houden, of je nu gebruikmaakt van geforceerde luchtcirculatie of waterkoeling. Let ook goed op je ventilatoren. Als deze verstopt raken door inktnevel, zal de lamp oververhit raken en zal de levensduur van de lamp met ongeveer 30% afnemen.